A sipolyok kialakulását a végbélben található apró mirigyek okozzák. Ezek a mirigyek teszik lehetővé, hogy a széklet síkos legyen, és gyorsan távozni tudjon a végbélből. Azonban a mirigyek kimeneti nyílása néha elzáródik és ilyenkor tályog vagy sipoly alakulhat ki. A sipolyt a bőr felé kitörő váladék okozza. Ma már a sipolyok megbízhatóan kiirthatók a szervezetből, de vannak kivételek is. A Crohn-betegségben szenvedők végbélsipolyait ugyanis nem szokták kiirtani.