A betegség tünetei és következményei

A tüdő krónikus gyulladását leggyakrabban a tartós köhögés, köpetürítés és fulladás jelzi, a beteg általában ezek miatt keresi fel az orvosát. További tünetek még a nehézlégzés, a fáradékonyság és a terhelhetőség csökkenése. Mivel a betegség a légzést nehezíti meg, a COPD kihat a beteg teljes testi működésére, illetve a beteg hétköznapjaira, életminőségére. A betegek többségének nehézséget okoznak az egyszerű, hétköznapi tevékenységek, lépcsőzéskor például kifulladnak, a séta, a futás, a sport, de akár a házimunka, vagy a bevásárlás is nehezükre eshet. Mivel a mindennapi életben magától értetődő tevékenységeket sem tudják ellátni, gyakran szoronganak, helyzetüket kilátástalannak látják és depressziósak lehetnek. Ráadásul ebben a negatív pszichikai állapotban nem érzik azt, hogy saját erejükből bármit is tudnának változtatni az életükön, hogy tehetnének a betegségük ellen. A betegek többsége dohányzik, és nagyon gyakran úgy vélik, hogy a tünetek a dohányzás természetes velejárói, így nem is foglalkoznak vele, hanem megváltoztathatatlan tényként élik meg. Részben ez az oka annak, hogy mindössze a betegek 20%-át diagnosztizálják, így csak kevesek számára nyílik meg a kezelés lehetősége.